El Kosner Baskonia alargó este domingo su buena inercia con su cuarta victoria consecutiva en la Liga Endesa, tras imponerse en un partido ajustado en el Nou Congost al Baxi Manresa (83-88), que sigue atrapado en la zona baja de la tabla tras su cuarta derrota liguera consecutiva. Un parcial final de 2-11 y la determinación de Luwawu-Cabarrot (27 puntos) y Trent Forrest (20) decantaron el triunfo a favor del cuadro vitoriano.
La batalla se dio los cuarenta minutos y los de Galbiati se marcharon al descanso con ventaja (41-44). Ni el paso por vestuarios ni el desconcierto del campeón copero, ya de por sí mermado por una larga lista de bajas, tras la lesión de Simmons por un esguince de tobillo logró aclarar las ideas de los locales. Mientras tanto, el equipo visitante castigaba cada error rival y abrió la primera brecha en el marcador (46-54, min. 25).
El Manresa tenía que reaccionar como fuese, y en ese contexto, un triple de Ubal tras muchos minutos de caos en el perímetro fue la liberación necesaria que lanzó la remontada. A ella se sumó Duke Jr., que se estrenaba con el equipo de la capital del Bages y dejó un mate como carta de presentación, iniciando un parcial de 13-4 que dejaba todo empatado para los últimos diez minutos (65-65).
El partido dio visos de quedarse paralizado, y entre tantas faltas, aparecieron nombres propios. Por el lado vitoriano, un omnipresente Luwawu-Cabarrot tomó las riendas con cinco puntos consecutivos; mientras que por los locales, la amenaza de Reyes y la presencia física de Akobundu mantenían todo igualado a falta de cuatro minutos (74-74, min. 36).
El momento de los valientes había llegado. Al que menos le temblara el pulso se iba a llevar el gato al agua. Con el marcador empatado a 81 a falta de un minuto, apareció el talento de Forrest con un 2+1 decisivo. En la respuesta, Bassas falló el triple y, desde el tiro libre, Luwawu-Cabarrot rubricó el 83-88 definitivo que supone la cuarta victoria consecutiva del Baskonia.
83 – Baxi Manresa (25+16+24+18): Brooks (13), Ubal (9), Reyes (16), Knudsen (2) y Akobundu (9), -cinco inicial-, Duke Jr (11), Bassas (15) Steinbergs (-), Paulicap (-), Oriola (8), Naspler (-) y Bergseng (-).
88 – Kosner Baskonia (21+23+21+23): Villar (3), Forrest (20), Radzevicius (-), Omuroyi (14), Edwards (1), ,-cinco inicial-, Diakite (9), Simmons (7), Luwawu-Cabarrot (27), Spagnolo (2), Frisch (3), Hrabar (-) y Joksimovic (2).
El Valencia Basket no dio su mejor versión en algunos tramos del partido pero apretó el acelerador en el momento justo para conseguir distanciarse en el marcador. El Breogán fue capaz de convertir el duelo al principio en un intercambio de golpes que le permitía reducir la distancia a solo 6 puntos (31-25, min.10).
Con esa inyección de confianza, el Breogán siguió acercándose en el marcador hasta un solo punto con un pequeño parcial de 0-5 que cerró Mavra con un triple. Pero esa canasta activó al Valencia Basket, que devolvió el parcial con un 8-2 aderezado con una jugada de cuatro puntos de Josep Puerto tras anotar un triple y el tiro libre adicional. Eran los mejores momentos de un conjunto valenciano que llegó a ganar de 14 puntos (51-37, min.18).
El técnico del Breogán, Luis Casimiro, se vio obligado a pedir tiempo muerto para tratar de reconducir la situación y con los mates de Dibba y de Brankovic paró la sangría naranja justo antes del descanso. Con solo 10 puntos de diferencia, el Breogán seguía cerca de un Valencia Basket que volvería a mostrar su poderío anotador tras el paso por vestuarios.
Una jugada de tres puntos de Nate Reuvers, un triple de Badio y una bandeja de Pradilla se tradujeron en una ventaja de 16 puntos en el primer minuto del tercer cuarto. Con el Valencia Basket lanzado, el Breogán tenía que encontrar una fuente de anotación que le permitiera seguir con vida y lo hizo en la figura de Aranitovic, que sumó 8 puntos seguidos.
Su acierto contagió a sus compañeros y un canasta al contraataque de Andric bajó la barrera psicológica de los 10 puntos de diferencia y provocó el primer tiempo muerto del entrenador local, Pedro Martínez (67-58, min.25). El parón no cambió la dinámica. De hecho, el Breogán siguió incomodando a los ‘taronja’ con su defensa y se acercó a solo 6 puntos gracias a un robo y a una canasta de Mavra.
Eran los mejores momentos del Breogán, pero en un abrir y cerrar de ojos, el Valencia Basket volvió a tomar el mando. En los últimos segundos del tercer parcial, un robo y canasta de Puerto y un 2+1 de Costello tras un tapón a Cook impulsaban una vez más a los locales de cara al último cuarto (84-73, min.30).
Con el control recuperado, al Valencia Basket no le preocupó convertir el partido en un intercambio de canastas. El Breogán seguía creyendo gracias a los triples de Russell y de Kurucs y fue capaz de colocarse a solo 7 puntos con 5 minutos por jugar, pero necesitaba ofrecer algo diferente en defensa, algo que no fue capaz de lograr.
A pesar de que el marcador se apretó, los nervios no se apoderaron de un Valencia que respiró una vez más con un triple de Omari Moore y un contragolpe finalizado por Badio. Cuando Breogán aparecía, Valencia reaccionaba (97-85, min.35).
Esas dos acciones consecutivas terminaron por frenar al Breogán, que perdió la inspiración ofensiva, comenzó a perder balones y solo pudo ver cómo el Valencia Basket se escapaba hasta superar los cien puntos y cerrar el partido con un mate de Yankuba Sima (105-88, min.40).
105.- Valencia Basket (31+20+33+21): Thompson (6), Badio (14), Taylor (11), Pradilla (11), Reuvers (9) -cinco inicial- Puerto (8), Key (9), Montero (17), Moore (5), Costello (7), Nogués (-), Sima (6).
88.- Río Breogán (25+16+32+15): Russell (10), Kurucs (5), Aranitovic (10), Andric (7), Sakho (2) -cinco titular-, Dibba (10), Cook (10), Apic (2), Alonso (8), Mavra (11), Brankovic (13), Quintela (-).
