Este jueves comienza la Euroliga y tendremos ya un maratón de partidos, de 18 equipos en danza, 34 jornadas hasta abril y se prevé, de nuevo, un gran lucha por estar en los puestos de playoff. Al menos doce conjuntos pueden aspirar seriamente a estar en posiciones de playoff aunque siete parten con ventaja: sus plantillas y presupuestos les dan más opciones que al resto.
Pero es que en los clubes que seguramente se queden fuera, como el Asvel Villeurbanne, el Baskonia o el Estrella Roja, tenemos grandes jugadores, equipos que ganarán bastantes partidos y que seguro que en casa dan muchos sustos a los favoritos. Lo mismo el Zalgiris, el segundo presupuesto más bajo tras el Alba Berlín, pero en Kaunas ya se sabe que nunca se gana fácil.
Y favoritos hay dos. Al menos así lo vemos nosotros. Efes y Real Madrid parten con esa vitola, veremos si cumplen. Sus plantillas son las más largas y las mejores porque son las más compensadas. Incluso con Larkin lesionado para dos meses en el equipo turco, incluso con Rudy Fernández fuera un tiempo similar en el Madrid, donde también son baja ahora mismo Goss, Abalde, Hanga, que irán volviendo en las próximas semanas, y estará seguramente de baja todo el curso Randolph cuesta verlos fuera de la Final Four.
El Efes ganó las dos pasadas ediciones de la Euroliga, eso les da mucho crédito y asegura que saben cómo disputarla. El año pasado empezaron mal, fueron remontando posiciones a partir de diciembre, estuvieron brillantes en febrero, marzo y abril para levantar el título a mediados de mayo contra el Madrid.
Al haber mantenido a Micic y Larkin más los Dunston, Beaubois, Bryant y Pleiss, la base del equipo ya es muy buena. Pero es que además sus fichajes completan el roster de forma espectacular. Uno de los mejores aleros de los últimos años en la competición, Will Clyburn; un pívot con muchos puntos cerca de aro y en continuaciones como Zizic, la intendencia de Polonara, que además no está tampoco escaso de puntos y el francés M’Baye. Se trata de un ‘cuatro’ muy interesante, con buena mano, que debe abrir la cancha para los ‘cincos’ aunque queda ver si rinde bien al máximo nivel que exige un equipo de este potencial, que tendrá toda la presión encima. La Final Four será en Estambul y el Efes buscará hacer un triplete consecutivo.
Lo mismo casi puede decirse del Real Madrid. Decidieron renovar a Llull y Rudy Fernández, algo esperable puesto que son dos leyendas, pero también a Causeur, lo que sorprendió más dado que el club blanco hizo este movimiento cuando tenían fichados a Sergio Rodríguez y Musa. Y con contrato a Williams-Goss, Hanga y Abalde. Es decir, que hay un overbooking de nombres tremendo en las posiciones de uno y dos. Pero de enorme calidad pues ya se sabe que el propio Causeur va lento durante el año pero desde la Copa del Rey a junio es de los que más brillan.
Será también interesante ver cómo se desenvuelve Chus Mateo, el nuevo entrenador tras el cede de Pablo Laso, con tantos jugadores y partidos, obligado a dar minutos a tantos internacionales y estrellas. Partiendo de que hay roles que el técnico tiene muy claro, empezando por el trío Deck, Yabusele y Tavares como pilares del juego interior y el argentino, como alero titular.
Musa ha entrado con muy buen pie en el equipo, Sergio Rodríguez seguramente vaya mejorando mucho con el paso de la semanas y Hezonja puede parecer más irregular, sensacional unos días y más tapado otros. Pero son tres grandes refuerzos. Como se conoce lo que pueden aportar con un rol de secundarios tanto Poirier como Hanga, Llull, Rudy o el propio Causeur. Seguramente sean Abalde y Goss los que pierdan protagonismo.
Mañana seguiremos con los cuatro grandes candidatos a la Final Four por detrás de estos dos equipos.
