El Valencia Basket no ofreció su lado brillante en Lyon pero sí supo sufrir y resistir hasta ganar en la pista del Asvel. El 35-50 final en rebotes fue seguramente el aspecto que inclinó el choque de su lado, sobre todo porque los 20 ofensivos le sirvieron para paliar el tremendo desacierto en ataque en varios momentos. Unas cuantas buenas defensas en los instantes finales y algunos canastones de Moore fueron otros aspectos a destacar.
Buen inicio taronja, que cogió una pequeña renta y la mantuvo un buen tramo del segundo cuarto. Sestina, que había sido el ‘sacrificado’ por Pedro Martínez en la Supercopa ayudó con un triple ahí (24-32, m.16). Cuando parecía que el equipo francés podía perder el hilo del encuentro, el veterano Nando de Colo tiró de los locales y consiguió con los puntos que anotó y que regaló que el trabajo defensivo de sus compañeros tuviera cierto premio. Ver al ASVEL de nuevo enganchado al partido, mermó las fuerzas del Valencia, que perdió determinación en ataque y al que se le hizo largo el final del segundo cuarto.
Entre el escurridizo Watson y el rocoso Vautier permitieron al equipo francés llegar por delante al descanso (35-34, m.20). El Valencia regresó a la pista con dos nuevas armas, una presión en toda la pista tras algunas canastas y la ‘magia’ de Darius Thompson. Con su equipo algo atascado, el estadounidense asumió el mando y alimentó el marcador visitante, pero igual lo hizo De Colo de nuevo con el local.
Fue de nuevo Watson el que remató el trabajo de su compañero (52-52, m.26). Los minutos cayeron y el guion no cambiaba: el Valencia tenía la iniciativa pero no se despegaba incapaz de sacar provecho de la defensa de cambios de su rival y el ASVEL se mantenía enganchado (60-60, m.30). En el arranque del último cuarto, al Valencia le asaltaron las dudas o empezó a notar el cansancio. O las dos cosas.
Se agarró al tiro exterior para aguantar la embestida local y la aparición en ese apartado de Matt Costello y alguna acción de Moore y Thompson le volvieron a dar aire y le permitieron entrar por delante a los últimos tres minutos (73-77, m.37).
No acertó a matar el partido el Valencia en estático pero su defensa le permitió correr para mantener el choque bajo control. Un gorrazo de Ndiaye evitó que Moore sentenciara el choque con un mate pero otro de Pradilla, que ya había puesto uno en la jugada anterior, tampoco dejó al ASVEL empatar.
A falta de 23 segundos y con dos abajo, el ASVEL decidió defender y aunque el Valencia jugó una buena acción con Moore y Reuvers, el pívot solo acertó uno de sus dos tiros libres y dejó al conjunto francés la opción de empatar. Pero Shaquille Harrison se resbaló y con él las opciones locales.
77.- ASVEL Villeurbanne (18+17+25+17): De Colo (17), Harrinson (6), Ajinca (2), Ndiaye (6), Vautier (12) -cinco titular- Seljaas (9), Massa (2), Jackson (2), Lighty (7), Watson (14) y Traore (-).
80.- Valencia Basket (19+15+26+20): De Larrea (6), Moore (12), Taylor (3), Sestina (3), Reuvers (13) -cinco titular- Puerto (5), Pradilla (2), Sako (-), Thompson (15), Iroegbu (8), Costello (13) y Nogués (-).