El UCAM Murcia derrotó con solvencia a un Valencia Basket al que quizá el exceso de elogios de semanas y semanas brillantes ha podido afectar. Dos derrotas ahora seguidas, tanto en la Euroliga como en la ACB. El conjunto murciano en cambio sigue a gran nivel y ya tiene un balance de 9-2, billete a la Copa virtualmente asegurado porque el noveno clasificado está con un 5-6 restando seis jornadas para definir qué ocho equipos se meten. Forrest destacó con 30 puntos en esta victoria.
El duelo arrancó con los visitantes más entonados (5-10 y 7-12) y con los árbitros dejando jugar duro en ambas zonas. Un triple de Jean Montero colocó el 8-15 y propició que Sito Alonso pidiera tiempo muerto. La llamada a capítulo surtió efecto y los universitarios lograron un parcial de 9-2 para empatar a 17 con Forrest haciendo daño -nueve puntos, con un triple, en el primer cuarto saliendo desde el banquillo para el base estadounidense con pasaporte jamaicano-. Fue entonces Pedro Martínez el que lo paró desde la banda y el cuarto se cerró con el 19-21 a favor de los de la capital del Turia.
El encuentro siguió igualado y Forrest enchufado, lo que le dio a su equipo cuatro puntos de ventaja (29-25, 31-27 y 34-30). Los valencianos, tratando de endurecer su defensa, resistieron la embestida local en primera instancia y lograron igualarlo a 34. Sin embargo, los siete últimos puntos del primer cuarto fueron de los granas y ahí Howard Sant-Roos apareció con acierto. De ese modo, el resultado al descanso fue de 41-34 y con la lucha del rebote claramente a favor de los de casa -24 capturas frente a 15-.
El partido de reanudó con Dylan Ennis haciendo daño y un triple suyo supuso el 46-36 y el UCAM estaba lanzado. Dos canastas seguidas de Devontae Cacok, la segunda de ellas un espectacular mate cogiendo el balón en el aire a pase de Forrest, estiraron la renta grana hasta el +16 (56-40 superado el ecuador del tercer cuarto).
No aflojaron los de Sito -mención especial para Will Falk y sus constantes saltos para rebotear: acabaría con 13- y llegaron al 61-44. Sin embargo, el Valencia Basket, de tres en tres -triples de Darius Thompson y Josep Puerto y un 2+1 de Jaime Pradilla-, se metieron en la pelea. El último cuarto empezaría con un marcador mucho más ajustado 63-55.
Los de Pedro Martínez siguieron su progresión en busca de la remontada y la primera canasta del último periodo fue suya, de Thompson. Pero el UCAM controló la situación porque Forrest se empeñó en que así fuera. El 77-63 llegó con su segundo triple y estando él ya en 21 puntos.
Omari Moore replico desde la larga distancia y por partida doble y el duelo entró en los cinco minutos finales con un 77-69 y en los cuatro con un 79-72 tras otro triple, éste de Matt Costello. Con el 83-77 y un minuto y 15 segundos por jugar Braxton Key cometió falta sobre el triple de Ennis y protestó la señalización. Le costó la técnica y el UCAM tuvo cuatro lanzamientos libres para prácticamente sentenciar su triunfo.
Forrest metió el de la técnica y Ennis, quien también destacó con 18 tantos, dos de los tres siguientes (86-77). Dos contras rematadas por Forrest y Sant-Roos convirtieron el Palacio en una fiesta con el 92-80 final que ratifica el gran comienzo liguero de los locales.
92. UCAM Murcia Club Baloncesto (19+22+22+29): DeJulius (7), Ennis (18), Raieste (7), Hicks (-) y Cate (2) -cinco inicial-, Cacok (9), Michael Forrest (30), Sant-Roos (10), Radebaugh (7) y Falk (2).
80. Valencia Basket Club (21+13+21+25): Darius Thompson (13), Badio (6), Kameron Taylor (11), Pradilla (9) y Reuvers (4) -cinco inicial-, Puerto (5), De Larrea (2), Key (2), Montero (4), Moore (15) y Costello (9).
En Lugo, el Breogán sacó adelante por la mínima un triunfo clave para alejarse más de la zona de descenso y aspirar a estar en la Copa del Rey pues el octavo y último billete es el que está sin dueño y los siete primeros clasificados difícilmente lo van a perder. Dos tiros libres de Cook le dieron el triunfo después de que Hilliard anotara de tres para el 98-99. Restaban dos segundos. Tiempo muerto, buena jugada dibujada y Jaworski lanzó desde cinco metros, la bola golpeó en el aro dos veces pero no entró. Gran duelo con ambos equipos metiendo 15 triples con excelentes porcentajes y cinco anotó Francis Alonso para 22 puntos en total.
100.- Río Breogán (21+24+26+29): Cook (11), Russell (10), Kurucs (11), Andric (13) y Sakho (10) -cinco inicial- Dibba (3), Brankovic (16), Apic (-), Francis Alonso (22), Aranitovic (-) y Mavra (4).
99.- Surne Bilbao Basket (23+24+22+30): Frey (6), Normantas (8), Hilliard (20), Krampelj (13) y Hlinason (10) -cinco inicial-; Pantzar (15), Jaworski (17), Lazarevic (2), Petrasek (3) y Bagayoko (5).
