El Barcelona recibe al Estrella Roja este martes (20.45h) en la primera vez que disputa el play-in de la Euroliga, una eliminatoria a vida o muerte. Ganar al equipo serbio da otra bala al Barça. La derrota le deja fuera ya de la competición europea.
En las horas previas al decisivo encuentro, Xavi Pascual señala que «es un partido muy importante. Hemos estado toda la temporada luchando por el playoff. No lo hemos logrado directamente, pero hemos logrado el play-in con el primer partido con factor pista contra un rival al que hemos ganado las dos veces, pero que nos ha costado mucho en ambas ocasiones».
El entrenador cree que el factor cancha puede ser clave: «Esperemos que el Palau esté lleno de nuestra gente y nos salga un buen partido, porque será muy difícil ganar. El Palau nunca falla. Aunque es martes y un cuarto hora más tarde de lo habitual, necesitamos un Palau lleno, muy positivo, al lado del equipo, y estoy convencido que así será».
Pascual asume que jugarse la eliminación a partido único es «difícil», independientemente de si actúas como local o no, porque «las emociones son complicadas». A su entender, «el inicio del partido será importante, a ver si podemos estar estables y jugar un poco por encima en el marcador, eso nos ayudaría. En cualquier caso, tenemos que estar preparados para cualquier guion, estar sólidos con nuestro juego, evitar pérdidas, y controlar el rebote y la transición defensiva», añade el técnico blaugrana.
Por su parte, Toko Shengelia reconoce que este duelo «es una final. Hemos llegado hasta aquí para jugar este partido y ganarnos otra oportunidad para estar en playoffs. Todos sabemos la importancia del partido, será muy bonito. La afición tendrá un papel importante», ha resaltado el ala-pívot.
Mucha suerte para el Barça.