El Valencia Basket no supo cerrar el triunfo en dos ocasiones y cayó tras dos prórrogas (110-104)

Partido para olvidar pues el Valencia Basket dejó escapar un poco tontamente la victoria en el tiempo reglamentario y en la primera prórroga. En la segunda fue el Partizán el que se puso por delante en el marcador y no perdonó. La victoria habría permitido a los de Pedro Martínez abrir a dos la distancia con los perseguidores y dar un paso de gigante hacia el playoff, incluso a aspirar el tenerlo con factor cancha a favor. Si la semana pasada el final del encuentro ante el Barcelona fue un cúmulo de despropósitos hasta perder, como en la semifinal de la Copa frente al Real Madrid en febrero, en Belgrado se repitieron los errores en ambos lados de la cancha. Para muestra, un botón: el conjunto valenciano terminó con 22 pérdidas. El 24 de 33 en tiros libres también hizo daño. Primera parte con un cuarto para cada equipo y empate a 41 al descanso después de que dominaran los de Pedro Martínez el primero. De hecho, dos tiros libres de Sako para abrir el segundo sirvieron para el 17-29. Luego un triple de Omari Moore colocó el 24-36. Pero llegó la reacción del Partizán (32-38, min. 16) con tres pérdidas de balón del Valencia muy seguidas y dos malos lanzamientos a canasta. Bruno Fernando volteó el marcador (39-38) y estaba claro que el conjunto taronja necesitaba la pausa del descanso para recomponerse. Las once pérdidas que totalizaban habían hecho mucho daño y eran el problema pues los porcentajes de tiro eran buenos.

Tras el parón, el choque la frecuencia anotadora disminuyó en ambas canastas pero el Valencia supo explotar los puntos de sus jugadores grandes para volver a hacerse con la iniciativa. Aún así la acumulación de pérdidas, unas forzadas por la agresividad defensiva local y otras no tanto, le impidió despegar (56-57, m.29).

Pero al Partizan se le hizo largo el final del tercer cuarto y el Valencia, con Badio más atinado y con los puntos de un sereno Taylor, reabrió su brecha de nuevo hasta la decena de puntos para poner a prueba el deseo de un rival sin opciones ya de pasar de ronda (63-73, m.33).

De nuevo las pérdidas del Valencia, o las recuperaciones del Partizan, metieron al equipo serbio en el choque pese a que esa agresividad para tratar de robar llevó al equipo serbio a caer en faltas y a enredarse con los árbitros. Aún así, Sterling Brown y Carlick Jones lograron reestablecer la igualada viniendo de un 72-80 (80-80, m.38).

En un final a cara o cruz, una penetración de Badio, un rebote de Taylor y otros dos tiros libres de Badio alimentaron al Valencia pero el Partizan mantuvo el envite. Los visitantes tenían bola a falta de 26 segundos con el marcador igualado, apuraron el tiempo pero el triple de Badio no tocó aro. El tiro de Brown a falta de dos segundos no entró y el choque se fue a la prórroga (84-84, m.40).

Sin miedo, Badio abrió el tiempo extra con un triple, una asistencia a Reuvers y una defensa que ayudó en un robo de balón de Thompson, otro de los destacados, que culminó la acción con una canasta y adicional. Pero el Partizan volvió a negarse a rendirse, tampoco cuando Thompson hizo otro 2+1. A falta de 20 segundos, Carrick Jones empató con un triplazo.

La historia se repetía, quedaban 20 segundos y la bola era visitante y esta vez fue Moore el que falló el lanzamiento final para vencer y el choque se fue a la segunda prórroga. Brown tiró del Partizan en el arranque del segundo periodo extra y al Valencia le entraron los nervios y le faltaron ideas claras para poder darle la vuelta al encuentro y acabó por perder un partido que tuvo varias veces en el bolsillo.