El Gran Canaria pudo con el líder en un gran partido que el Valencia Basket peleó hasta el final. En un gran recital anotador exhibido por los dos equipos, los norteamericanos Mike Tobey (21 puntos) y Caleb Homesley (18) destacaron en la vanguardia amarilla junto al francés Pierre Pelos (otros 16 y 19 de valoración), desactivando así el despliegue ofensivo desde el perímetro del jugador del Valencia Nate Sestina -27 puntos y 8 de 11 en triples-.
Tras un arranque dubitativo y errático por parte de los dos equipos, el equipo amarillo tomó ventaja con el acierto de Tobey en la zona y la movilidad deAlbicy en la dirección, si bien Sestina -con dos triples casi consecutivos- y Jovic lograron darle la vuelta a la contienda en el ecuador del primer cuarto (10-12).
Los pupilos de Pedro Martínez engancharon así un parcial de 0-16, a pesar del tiempo muerto que pidió por medio Jaka Lakovic (10-22). La segunda unidad isleña trató de cortar la hemorragia y al momento Conditt, Alocén y Homesley respondieron con un 7-0 de repunte para ajustar el resultado a un 17-24 favorable para el equipo taronja.
En el segundo acto, el Valencia siguió marcando la pauta con el acierto de Badio y el físico de Ojeleye (19-28). Reaccionaba de nuevo los claretianos, ahora con Homesley y Kljajic de protagonistas (25-28) pero de nuevo Sestina diluía las ilusiones locales con dos nuevos triples, a lo que se sumó una técnica al banquillo insular (25-36).
La cosa iba de rachas, aunque el Valencia no dejaba de dominar y el ‘Granca’ continuaba a remolque. Era turno de la reacción insular, que de nuevo a toque de corneta de Albicy y Tobey logró enganchar un 11-2 de parcial y sellar un más que ajustado 36-38 antes enfilar el túnel de vestuarios.
En la reanudación, los levantinos se vieron sorprendidos por otro arreón de su rival, esta vez nada más empezar, con cinco puntos de Pelos y una bandeja de Albicy al contraataque que puso de nuevo a los amarillos en vanguardia (43-38). A partir de ahí, el intercambio de golpes se recrudeció: De Larrea y Costello despertaban al Valencia desde el perímetro mientras Tobey y Pelos sostenían a los canarios desde la pintura, a lo que se sumaba Homesley con su polivalencia (53-52).
El ritmo anotador aminoró al son de las defensas con el paso de los minutos, pero el electrónico siguió marcando una máxima igualdad (63-62), con el protagonismo de Puerto entre los visitantes y los galones asumidos por Alocén entre los grancanarios. Montero y López-Aróstegui se postularon para equilibrar la balanza pero al final el buen hacer de Salvó y Brussino desde la línea de personal permitió al Dreamland Gran Canaria plantarse en el último cuarto con ventaja (71-66).
Ya en el asalto final, Costello y Sestina remendaron la desventaja en un santiamén (71-71 en apenas un minuto), con lo que el choque se reiniciaba literalmente a menos de nueve minutos para la conclusión.
Entró en juego nuevamente Tobey y Homesley, especialmente motivados en la recta final, para volver a marcar la pauta de los insulares (80-74), si bien encontraron respuesta en un Sestina que ya estaba asimilando el rol de verdugo (82-82) en un desenlace que se tornaba cardíaco en el Gran Canaria Arena. Un triple de Pelos a 2:44 para el final desató las alarmas taronjas (89-84). Montero descontó con un tiro libre, pero la cosa se ponía en arameo para el Valencia con el posterior gancho de Tobey y el lanzamiento en suspensión de Homesley (93-85).
No obstante, Montero revivió a su equipo con dos bandejas consecutivas (93-89) que forzaron el tiempo muerto de Lakovic a 56 segundos para la resolución. En el posterior ataque falló su triple Brussino y Jones volvió a acortar la derrama finalizando el contraataque (93-91). Pero al final, y tras un cruento intercambio de canastas, Kljajic sentenció el choque con dos tiros libres, mientras el último lanzamiento desde 8 metros de Montero se perdía entre la defensa amarilla.
97. Dreamland Gran Canaria (17+19+35+26): Albicy (13), Kljajic (5), Brussino (9), Pelos (16) y Tobey (21) -quinteto titular-; Alocén (8), Homesley (18), Conditt (5) y Salvó (2).Entrenador: Jaka Lakovic.
94. Valencia Basket (24+14+28+28): Puerto (8), Pradilla (2), Montero (15), Jovic (2) y Sestina (27) -quinteto titular-; Badio (10), López-Aróstegui (4), Jones (7), Costello (7), Brimah (3) y Ojeleye (9).Entrenador: Pedro Martínez.
Por su parte, el Joventut tuvo que esperar al último cuarto, liderado por Kassius Robertson, para deshacerse de un Lleida que empezó mal pero remontó en el tercer periodo. En el último, gran 6 de 7 de los verdinegros en tiros de tres y 1 de 10 de los visitantes, que se hundieron con su falta de puntería.
92 – Joventut Badalona (22+28+12+30): Dotson (16), Oni (-), Hanga (-), Dekker (15), Tomic (14) -cinco inicial-; Kraag (4), Ribas (-), Pustovyi (8), Vives (6) y Robertson (29).
72. Hiopos Lleida (16+22+22+12): Villar (6), Hasbrouck (6), Paulí (14), Muric (7), Goodwin (6) -cinco inicial-; Bropleh (5), Van der Vuurst (8), Bozic (10), Madsen (4), Caicedo (-) y Oriola (6).
Granca sobrevive a un espectacular Sestina que las enchufaba todas. En el comienzo del partido ovación para Costello y Pedro Martínez y pitos para Montero que continuaron durante todo el partido. Un partido de fé en el cual los Valencianos parecían que iban a dominar sin problemas cuando se pusieron +12. El partido de Tobey y de Homesley fue muy bueno pero Albicy le dió coherencia a todo.
Los dos equipos lo dieron todo en la cancha y no se guardaron nada. Hay que tener en cuenta que los claretianos tenían en el roster a tres canteranos que no jugaron nada y las bajas de dos titulares. Shurna y Thomasson.
En la última jugada creo que montero quiso ponerse la capa de héroe y dar un zasca al público que estábamos en el Gran Canaria Arena pero….no hizo bien el nudo a la capa y el tiro estuvo muy mal jugado.
En mi modesta opinión, creo que Valencia tiene un gran equipo pero le falta algo por dentro. Creo que Happ si podría dar esa dureza y alternativas anotadoras en el juego interior.
Gran victoria de equipo contra un rival superior.
Cancha maldita para Valencia que ha perdido en sus últimas 9 visitas a Las Palmas, 8 en liga regular más una en playoff. No gana allí desde la 2016-17 cuando campeonaron.