Eran y siguen siendo los dos mejores equipos de la liga. Son los principales candidatos a protagonizar la próxima final del Oeste y si todo sigue el guion previsto, quien sobreviva a a la misma se convertirá en el máximo favorito al anillo. Todavía no habían medido sus fuerzas en el presente curso -donde se enfrentarán hasta en cuatro ocasiones-, San Antonio -la defensa más inexpugnable- venía de encadenar 13 victorias consecutivas y Golden State -el ataque más mortífero-, de arrollar apenas unos días antes en Cleveland a los Cavaliers subcampeones.
Todos los ingredientes necesarios estaban pues sobre la mesa para cocinar el gran partido de lo que iba de temporada… pero tergiversando un sabio refrán, el encuentro hizo bueno aquello de “vísperas de mucho, días de nada”. No en vano, esta madrugada los Warriors aplastaron sin contemplaciones a los Spurs, quienes sucumbieron por un rotundo 120-90 en su visita a Oakland.
De hecho, el conjunto de la Bahía jamás fue por debajo en el marcador y con 15 puntos de Stephen Curry en el primer cuarto, pronto adquirió un cómodo colchón que le permitió manejar rentas en torno precisamente a la quincena de tantos, hasta mediado el tercer acto (66-54, minuto 27). Entonces, el vigente MVP emergió de nuevo para sentenciar la contienda, anotando 18 y dejando el electrónico en 95-66 restando una asalto, que presenció entero desde el banquillo y con un total de 37 puntos en su estadística.
De esta forma, Golden State se afianza en el liderato del Oeste con un balance de 41-4, por el 38-7 de San Antonio, que no pudo contar con Tim Duncan debido a molestias en la rodilla derecha. No obstante, pese a la contundencia del resultado, ni Steve Kerr ni sus pupilos se tomarán más confianzas de las necesarias, pues nunca puede darse por muerta a una formación dirigida por Gregg Popovich.
Con menos nombre a priori, el mejor duelo de la noche acabó siendo el Sacramento Kings – Charlotte Hornets, con triunfo visitante por 128-129 tras dos prórrogas. Troy Daniels, autor de 8 triples, decantó el choque materializando el último de ellos a falta de 9 segundos y convirtió en estéril la brutal actuación de DeMarcus Cousins (56 tantos + 12 rechaces), así como la exhibición pasadora de Rajon Rondo (20 asistencias).
En lo que a los baloncestistas españoles se refiere, Memphis ganó a Orlando en el tiempo extra por 108-102 -con 17 puntos + 5 rebotes + 5 pases de canasta de Marc Gasol-, Minnesota cayó en Cleveland por 114-107 -con 4+7+10 de Ricky Rubio- y Chicago perdió ante Miami por 84-89, en un partido que los Heat remontaron en el periodo definitivo gracias a un parcial de 16-28. Pau Gasol hizo 19 tantos + 17 rechaces, por los 15+8 de Mirotic.
