98-94: heroica remontada del Real Madrid con el Chacho y Llull al frente y se medirán al Barcelona en la Final Four

El deporte tiene estas cosas que no puedes explicar ni viéndolas en directo. Los casi 13.000 espectadores que estábamos en el Palacio de Goya podremos contar que vimos una de las remontadas más inesperadas, uno de los triunfos más gloriosos del Real Madrid y mira que los ha tenido en los últimos 70 años y especialmente del 2012 al 2022. El Partizan estaba 15 arriba en el minuto 29, dominaba a placer y perdió. El Chacho lo hizo posible bien acompañado de Llull y Rudy, los viejos héroes de tantas batallas, más Tavares y Hezonja. Un quinteto que sirvió para ganar por 3-2 remontando el 0-2 de hace diez días y meterse en otra Final Four. En Kaunas espera el Barcelona en semifinales.

El equipo serbio gestionó en la primera mitad todo lo que rodea a un partido de este calibre: la tensión, las emociones, la necesidad de jugar sólido para ir creciendo en ataque, la defensa, el rebote… y cuando cogió ventaja en el segundo cuarto vio cómo el Madrid hacía mal todo ello. Precipitación, pocas ideas, malos tiros, Tavares menos influyente que en los partidos previos.

Tras el 22-23 del primer cuarto, con los árbitros pitando todos los contactos, mínimos o grandes, había que estar listo y adaptarse a ese criterio. El Madrid metió manos y empujó para evitar la superioridad en la creación en el perímetro de Exum y Punter y perdió demasiada energía en protestar algunas faltas. Mientras, le llovían triples, 6 de 7 en este cuarto del Partizan y la ventaja fue subiendo (25-34, min. 14; 31-42, min. 17). Con la tercera personal de Tavares, las malas decisiones de un individualista Musa, el agujero defensivo con Llull, Randolph y el propio Musa todo fue a peor, no se anotaba desde fuera y sin el lesionado Deck no había ninguna superioridad al poste bajo.

El dominio serbio continuó en la reanudación (46-61) con los mismos argumentos, buen trabajo atrás, mucho acierto desde la línea de 6,75 y pocas pérdidas (54-67, min. 26). No se veía la forma de que el Madrid se acercara ni encontrara un quinteto fiable. Pero de repente, uno de esos chispazos en los partidos que nadie espera, de un triple de Exum para 60-75 a un esperanzador 69-76 para ir al último periodo con el Chacho al frente de las operaciones y Musa muy acertado.

Una canasta de tres del base canario encendió del todo el Palacio y activó a los de Chus Mateo (74-78) y empezó un partido nuevo. El Chacho puso el empate a 81 y asistió a Llull para un triple de éste (86-83), Hezonja incendió del todo el choque con el 91-86 y quedaban cuatro minutos ya sólo para la conclusión. Los de Obradovic estaban casi KO ante tantos golpazos seguidos. El espectáculo era grandioso y Llull anotó de tres sobre la bocina para dar una buena renta (95-87), fue un 5 de 7 en triples en este cuarto. Tocó sufrir claro, el Partizan no se quiso rendir y un triple de Leday les dio la última oportunidad, 97-94 y 48 segundos en el reloj. No entró esta vez el triple de Punter y un tiro libre de Hezonja dio tranquilidad para los segundos finales.