Joan Plaza es el nuevo entrenador del Unicaja de Málaga. Tras su paso por Zalgiris Kaunas, es el entrenador sustituto de Jasmin Repesa. El catalán llega firmando por dos años, y será presentado mañana por la entidad malagueña.
El regreso a España de Joan Plaza trae a la península a uno de los entrenadores más codiciados por el viejo continente, así como uno de los más queridos en nuestra liga. Tras sus periplos en el Real Madrid y Cajasol, donde consiguió hitos que aún se recuerdan, vivirá en Málaga un proyecto de reconstrucción del club.
Siendo siempre un técnico de canteras en los noventa, dio el salto a entrenador ayudante en el Joventut de Badalona, donde aprendió a las órdenes de Manel Comas o Aíto García Reneses. Esos cinco años (2000-2005) de segundo en el banquillo de la penya le sirvieron para cumplir esa misma función en Madrid, a las órdenes de Maljkovic. Tras la marcha del serbio, tomó las riendas de los blancos durante tres temporadas, logrando en su año novel un doblete histórico: Copa Uleb y ACB. Ese 2006 le consagró como uno de los mejores entrenadores de Europa.
Tras rescindir su contrato con la entidad de Concha Espina, el barcelonés firmó por el Cajasol en el 2009. En su primer año jugó Copa del Rey y clasificó once años después a los sevillanos para el playoff, donde a punto estuvo de eliminar al Real Madrid en cuartos. El año siguiente, llevaría al equipo a luchar en la Final Four de la Eurocup en Treviso. Ganaría en las ‘semis’ al anfitrión, la Benneton, aunque caerían en la final frente al Unics Kazan. Un año después, decidiría no renovar con el conjunto andaluz, y partiría hasta Kaunas.
Ya en Lituania, se haría cargo del legendario Zalgiris, al que entrenaría durante una temporada. En este tiempo, Joan Plaza fue capaz de levantar la Supercopa de Lituania, de ganar la liga nacional (LKL) y llegar hasta las semifinales de la VTB tras ser campeón de la fase regular. El técnico español sería declarado mejor entrenador del año en Lituania. Un año inolvidable aunque con muchos problemas y dificultades económicas, lo que facilitaría su salida de la entidad.
Se presenta pues un nuevo reto. Plaza entrenará a su tercer equipo en ACB, el segundo andaluz. El reto en Málaga es nuevo para él. Reconstruir un equipo al que siempre se le exige la victoria, y su afición desea volver a lo más alto del continente. Tendrá a priori dos años para lograr objetivos, en un club y una afición que desean volver a pelear por todos los títulos.