No va más esta noche en el Top 16: el Madrid, a por el factor cancha; el Caja Laboral, a por los cuartos

En horario unificado -salvo los intrascendentes Zalgiris-Brose y Besiktas-Fenerbahce- y con la intención de que nadie pueda ‘elegir’ rival, esta noche concluye el ‘Top 16’ de la Euroliga para los cuatro clubes españoles en liza, de entre los cuales Unicaja ya está eliminado y el Barça, clasificado como primero de grupo. Así pues, casi toda la atención se centrará en lo que hagan Caja Laboral y Real Madrid, aunque son los de Tabak quienes más se juegan.

Serán cinco los encuentros decisivos a las 20.45 horas de hoy:

Real Madrid-Efes (Real Madrid TV y Teledeporte)

Panathinaikos-CSKA

Barcelona-Maccabi (Esport 3)

Caja Laboral-Montepaschi (ETB)

Olympiacos-Khimki

El cuadro vasco está obligado a vencer al Montepaschi si quiere acceder a los playoffs, pero incluso haciéndolo existe una opción un tanto remota de que se quede fuera. Para ello, el Maccabi tiene que ganar en el Palau Blaugrana y el Khimki, derrotar al Olympiacos a domicilio por 12 puntos o menos. Es decir, si prevalece la lógica -que se impongan los tres locales en sus respectivos choques-, el Baskonia estará dentro. Sin embargo, no deja de resultar curioso que italianos y vitorianos comenzaran liderando su grupo con un balance de 4-0 tras los primeros cuatro encuentros y que ahora, al menos uno -si no los dos- vaya a ser apeado de la competición.

No obstante, el triunfo del Barça -sin Mickeal ni Rabaseda, además de Oleson- no se presupone fácil, ante un Maccabi que venciendo se aseguraría el factor cancha a favor en cuartos y que encadena 6 victorias continentales consecutivas. Un bonito partido que vivirá unos emocionantes prolegómenos, pues desde las 20:15 se homenajeará al equipo que conquistó el título la Euroliga en 2003, con todos sus integrantes presentes en el acto salvo el lesionado Varejao.

También el factor cancha en la próxima fase busca el Real Madrid, a quien igualmente le basta con derrotar al Efes en el Palacio. De esta forma, salvo carambola, los blancos serán segundos de grupo, pero si caen se exponen a medirse con el Barça en cuartos. Para que eso ocurriera, el Panathinaikos tiene que imponerse por su parte al CSKA, que de ninguna manera se cruzará con los de Pascual.

Por consiguiente, los merengues deben aparcar las dudas que entraña su juego en las últimas fechas, si quieren evitar un camino demasiado tortuoso hacia la ‘Final Four’ de Londres. «Cuando juegas más de 50 partidos suele pasar de todo. Siempre buscamos regularidad y tener un equilibrio, pero es normal tener altibajos de concentración. Se habla mucho de la táctica, pero yo les hago hincapié a los jugadores en que cuando estamos bien, somos un equipo muy difícil de batir», dijo Laso acerca del momento de forma que atraviesan sus pupilos.

Recuerda que aquí puedes comprobar todas las cuentas de la jornada para Barcelona, Real Madrid y Caja Laboral.