La Copa del Rey: ¿el torneo de las sorpresas? Sí, pero cada vez menos

Siguiendo con la tradición, la Copa del Rey vuelve a presentarse como una oportunidad para que los clubes más modestos dejen de lado el papel de Cenicienta y se conviertan por una vez -y a costa de los grandes- en nuevos reyes del baloncesto español.

Sin embargo, las sorpresas resultan cada vez menos habituales según van transcurriendo las temporadas y no hablamos exclusivamente de los vencedores del torneo. En sus últimas diez ediciones, solo Unicaja (2005) y Joventut (2008) rompieron el dominio de FC Barcelona (4 títulos y 5 finales), Real Madrid (1 y 5) y Baskonia (3 y 5), aunque los vitorianos fueron los únicos que jamás cayeron a las primeras de cambio, cuando los sobresaltos parecen más factibles.

Si analizamos los 40 cuartos de final correspondientes a dichos campeonatos, hasta en 10 ocasiones perdió un cabeza de serie y en otras 10, un conjunto que en esa campaña disputaba Euroliga, a las que debemos sumar las 3 veces que Unicaja no se clasificó para la cita. No obstante, esas cifras se reducen de manera respectiva a 2 y 1 desde 2010. A saber:

• 2012: Unicaja (3º LR* y club €**) cae frente a Cajasol, en los inicios de la nefasta racha que acabó costándole el puesto a Chus Mateo.

• 2011: Blancos Valladolid (4º LR) pierde contra Valencia Basket. Unicaja (€) no se clasificó.

• 2010: Unicaja (8º LR – €) no se clasificó en benefició del Bilbao, anfitrión.

• 2009: Joventut (4º LR – €) cae frente al ‘Estu’. Real Madrid (5º LR – €) pierde frente al Barça (€).

• 2008: Unicaja (€) cae contra el Baskonia (€). Barcelona (€) pierde frente al Bilbao de Txus Vidorreta.

• 2007: Akasvayu Girona (4º LR) cae ante el Joventut (€). El Barça (€) entró como séptimo en liga regular y se llevó el torneo.

• 2006: Barcelona (1º LR – €) pierde contra el Real Madrid (€), que se clasificó como noveno y anfitrión en perjuicio del Fuenlabrada (8º).

• 2005: Lucentum (3º LR) cae ante el Unicaja (€). Barcelona (4º LR – €) pierde contra Valencia. Estudiantes (7º LR – €) cede frente al Real Madrid (€).

• 2004: Manresa (3º LR) cae ante el Joventut. Valencia (4º LR – €) pierde contra el Caja San Fernando. Unicaja (€) no entró. Además, el Real Madrid -que ese año disputaba Copa ULEB- fue eliminado por el Barça.

• 2003: Estudiantes (4º LR) cede frente al Baskonia (€). Real Madrid (€) pierde contra el Barcelona (€).

* LR: Liga Regular. ** Club que jugó Euroliga durante aquella campaña

En cinco cuartos de final, diez equipos de Euroliga disputaron entre sí choques ‘fratricida’, e igualmente fueron cinco los cabezas de serie que cedieron ante rivales que no jugaban dicha competición. Sorpresas entre las que destaca la eliminación del Barcelona a manos del Bilbao en 2008, si bien ‘los hombres de negro’ concluyeron aquella primera vuelta como subcampeones de invierno.

Un año antes, los blaugrana se hicieron con la Copa tras haberse clasificado séptimos en temporada regular, una historia que podría repetirse esta misma semana.

Pero si ya hablamos de finales durante la última década, de obligada mención resulta la de 2008, que también acogió Vitoria. Allí, el Joventut de Rudy, Ricky y Aíto se impuso al anfitrión por 80-82, poniendo la primera piedra para un doblete histórico que meses después consumaría con la conquista de la ULEB. Por si fuera poco, la escuadra verdinegra es la única que en todo este periodo alzó la Copa sin ser entonces un conjunto de Euroliga.